Productivitate mai mare și costuri mai mici, acestea sunt cele mai importante aspecte la care aspiră producătorii și furnizorii din industria de minerit, atunci când doresc să-și îmbunătăţească activitatea. Pentru a atinge un astfel de deziderat, Codelco Andina din Chile, cel mai mare producător de cupru din lume, a apelat la Metso atunci când a avut nevoie de o soluţie care să crească siguranţa concasorului Symons, un echipament de bază vechi de 35 de ani, și să îl facă mai productiv.
Operaţiunile Codelco sunt împărţite în șapte divizii de minerit, o topitorie (Ventanas) și o rafinărie, iar sediul central se află orașul Santiago. Parteneriatul cu Metso a început în urmă cu 90 de ani, atunci când primul concasor Metso a fost furnizat pentru operaţiunile companiei din Sewell, Chile. Astăzi, echipamentele Metso lucrează pe numeroasele șantiere de minerit ale Codelco.
Provocarea: un concasor instalat acum 35 de ani
Situată în Aconcagua, mai exact în valea Rio Blanco, la 3.000 de metri deasupra mării, Codelco Andina exploatează în prezent minerale pe două șantiere diferite: Rio Blanco, o mină subterană și South, o mină deschisă. Producţia totală a celor două mine este estimată anual la 220.000 de tone de concentrat de cupru de cea mai bună calitate și la 5.000 de tone de molibden. La o asemenea producţie, reprezentanţii companiei sud-americane nu își permiteau să întâmpine probleme, însă atunci când concasorul Symons™ cu sistem cu arcuri, instalat în 1970, a început să aibă probleme legate de productivitate, cei de la Codelco au fost nevoiţi să găsească o soluţie care să realizeze un echilibru între disponibilitatea echipamentului și costuri.
Datorită relaţiei speciale create de-a lungul timpului, compania a apelat la Metso pentru identificarea unei soluţii eficiente care să îmbunătăţească echipamentul și să-i mărească productivitatea. Scopul principal era acela de a moderniza concasorul, aducându-l la un stadiu care să îl facă să producă la nivele întâlnite la modelele din generaţiile noi. „Atunci când o organizaţie identifică o problemă, dar nu reușește să găsească o soluţie, se creează un mediu de rutină aducător de pierderi, mai precis nivele reduse de utilizare și costuri mari de mentenanţă pentru un echipament neperformant.
Cooperarea de succes dintre Metso și Codelco pentru îmbunătăţirea concasorului Symons reprezintă exemplul perfect care arată că inovaţia și creativitatea sunt soluţiile ideale pentru a rezolva problemele de rutină”, a prezentat succint Eduardo Morín, inginer specialist de proces și project manager, colaborarea dintre cele două firme.
Soluţia Metso: un pachet cu costuri reduse
Pentru a evita eventualele probleme în timpul implementării, obiectivele proiectului au fost stabilite împreună cu clientul, respectiv: creșterea disponibilităţii mecanice a concasorului cu con Symons 7ft, cu scopul de a obţine funcţii automate avansate de reglare, un grad crescut de securitate și minimizarea riscului de blocare, prin înlocuirea sistemului pentru menţinerea setării cu arcuri cu unul dotat cu cilindriihidraulici. Mai departe, Metso a început să realizeze un plan la sfârșitul lui 2015, pentru a identifica noile componente de design de care era nevoie și schimbările de care aveau nevoie componentele existente.
Pachetul propus ce Metso includea noi componente structurale și hidraulice care să se potrivească cu componentele existente ale concasorului, cu mici modificări. Soluţia mai includea și un nou modul de comandă programabil (PLC) care comandă unitatea hidraulică principală cu funcţia de comunicare Ethernet pentru a permite funcţionarea și conectarea la cele mai avansate sisteme automatizate. Scopul acestor îmbunătăţiri a fost acela de a permite o ajustare mai rapidă aconcasorului cu con și adăugarea unei funcţii de monitorizare.
Așteptări depășite
După îndelungi testări și verificări ale tuturor parametrilor, concasorul îmbunătăţit a fost preluat de Codelco în luna aprilie a acestui an. Odată ce concasorul a început să funcţioneze și să producă, rezultatele versiunii îmbunătăţite nu au întârziat să apară:timpi de lucru mai mari cu 23%, datorită unei mentenanţe mai ușor de realizat (de la 65% la 88%) și oproductivitatea mărită cu 10%, de la 301 tone/oră la 336 tone/oră.
Nivelul de satisfacţie al întregii operaţiuni a fost cel mai bine reflectat de evaluarea personală a lui Eduardo Morín: „Pe lângă coeficientului mărit de pornire, concasorul permite realizarea unui produs cu o calitate mai bună. Cel mai vizibil beneficiu rămâne însă satisfacţia angajaţilor noștri de a fi găsit o soluţie la problema respectivă”.
„În trecut, atunci când avea loc un blocaj, dura până la 36 de ore până când problema era rezolvată, nemaivorbind de riscul profesional la care erau expuși muncitorii. Astăzi, prin simpla apăsare a unui buton, concasorul este curăţat în mai puţin de 5 minute”, concluzionează pablo Rivera, șeful departamentului de mentenanţă.
